_En el Santuario de la Virgen del Valle_

_“Creo que es parte de un plan que lo supera a uno, así que estoy muy contento”, expresó el autor de la obra pictórica._

En el marco del 198º aniversario del natalicio del Beato Mamerto Esquiú, durante la noche del sábado 11 de mayo, se llevó a cabo la bendición de la obra pictórica que representa al fraile franciscano catamarqueño y Obispo de Córdoba, confeccionada y donada por el destacado artista plástico argentino Ricardo Celma, a la Catedral Basílica y Santuario de la Virgen del Valle.

La emotiva ceremonia se realizó durante la Santa Misa presidida por el Pbro. Diego Manzaraz, Secretario Canciller de la Diócesis, de la que participó el autor de la obra junto con su familia. 

El cuadro fue colocado sobre un altar en el Presbiterio junto a la imagen del Beato que se venera en la Catedral y que presidió la novena culminada en esa misma jornada.

El padre Manzaraz comentó a los fieles presentes: “Este hermoso cuadro ha sido donado al Santuario de Nuestra Madre del Valle, y el artista que lo ha hecho está aquí entre nosotros, Ricardo Celma. Le damos gracias por haberlo hecho, por el esfuerzo que esto significa y por la belleza de la obra que va a ser expuesta en el Santuario”. 

Luego procedió a la bendición e incensación del cuadro, e invitó a Celma a rezar por primera vez la Oración por la pronta canonización del Beato Mamerto Esquiú delante de la imagen.

Tras la bendición final, el multipremiado artista recibió el saludo de muchos fieles que se acercaron a agradecerle este gesto y expresarle su admiración por este maravilloso don. 

*“Lo hice con una pequeña sonrisa, una imagen misericordiosa”*

Al término de la celebración eucarística, Ricardo Celma dialogó brevemente con la Oficina de Prensa del Obispado de Catamarca para brindar algunos detalles de su producción artística.

“Desde hace años trabajo en imágenes religiosas, el Papa Francisco tiene a Mama Antula, la primera que recibió en su papado, después hice la del Cura Brochero, y luego hice una serie más. Y en ese contexto me llamó el padre Adalberto, que me dijo que sería hermoso tener a Fray Mamerto Esquiú. Y siempre que viene esto lo tomo como una señal. Le dije que sí y lo pinté”, comentó respecto de su trayectoria con este tipo de imágenes sagradas. 

Para el logro de esta imagen en particular dijo que se dedicó a investigar, “busqué mantener su iconografía, pero lo quise hacer con un escrito porque sus palabras fueron tan importantes no sólo para la Constitución sino también para encender corazones, para hacer que su mensaje sea tan potente. Entonces lo quería hacer escribiendo, con las manos y la palabra. Y una vez que hago esas obras las expongo y después busco donde donarlas. Y providencia, un alumno que es de aquí de Catamarca dijo mi intención, y la obra tenía que llegar aquí. Creo que es parte de un plan que lo supera a uno, así que estoy muy contento”.

Continuó describiendo: “Tiene el mismo cielo que le hice a la imagen del Cura Brochero, que es el que se usa en San Lucas, que es un arco de medio punto con un cielo atrás, y después él como avanzando de esa columna, más cerca de la gente”.

Se definió como “un pintor clásico, pinto realismo, estudié en la Academia, y trato de que mis imágenes sean lo más realistas posible, porque si logro hacer que la gente se conecte sintiéndolo real, siento que está llegando a alguien que lo puede escuchar. Lo hice con una pequeña sonrisa, con una mirada más amable, una imagen misericordiosa; no desde el lugar de Orador, ni diciendo un discurso, sino que el discurso ya está escrito y ahora quiere llegar a los corazones, una imagen más de pastor”.

En cuanto a la técnica usada y el tiempo que demandó la realización de la pintura señaló: “Es óleo sobre tela, la técnica es bien clásica. Tardo bastante en pintar porque mantengo las técnicas clásicas del óleo con aceite y secado. Estuve un mes trabajando en esta obra, trabajo en otras a la vez, pero el secado y los tiempos hacen que la imagen lleve bastante tiempo”.

Finalmente, contó que vino a Catamarca por primera vez, acompañado de su familia, para brindar unas charlas y presentar un libro. “Y aprovechar para conocer, tantas veces vi la imagen de la Iglesia, y tantas veces escuché hablar de Catamarca, que es un sueño estar acá. Estoy maravillado, es un lugar bellísimo”. 

*Su trayectoria*

Ricardo Celma nació en Buenos Aires en 1975. Es un destacado artista plástico argentino reconocido por su estilo único que fusiona influencias del barroco, la pintura flamenca, el realismo mágico y el hiperrealismo. Con una trayectoria internacional, Celma expuso en importantes galerías y museos de todo el mundo, recibiendo numerosos premios y reconocimientos a lo largo de su carrera.